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Censos de Anfibios: cómo se hacen y por qué son importantes

Los anfibios son uno de los grupos de animales más sensibles a los cambios ambientales, por lo que actúan como excelentes indicadores de la salud de los ecosistemas. Desgraciadamente, en las últimas décadas sus poblaciones han sufrido un fuerte declive en todo el mundo debido a la pérdida de hábitat, la contaminación, las enfermedades emergentes y el cambio climático.

Ante esta realidad, los censos de anfibios se han convertido en una herramienta clave para entender qué está ocurriendo y cómo podemos actuar. En este artículo te explicamos cómo se realizan estos censos y por qué son esenciales para la conservación de la biodiversidad.

Índice de Contenidos

¿Qué es un Censo de Anfibios?

Un censo de anfibios es una actividad científica cuyo objetivo es detectar, identificar y contabilizar las diferentes especies de anfibios presentes en una zona determinada. A través de estos censos, podemos conocer la riqueza y abundancia de especies, así como su evolución a lo largo del tiempo.

Hay que distinguir entre censo, muestreo y monitorización:

  • El censo busca contar el número total de individuos de una o varias especies en un área concreta.
  • El muestreo consiste en estudiar una parte representativa de un hábitat para extrapolar resultados.
  • La monitorización implica la repetición periódica de estas observaciones para seguir la evolución temporal de las poblaciones.

Métodos utilizados para realizar censos

Los censos de anfibios se pueden realizar mediante diferentes métodos de muestreo, según el objetivo del estudio, la época del año, la especie a detectar y los recursos disponibles. A continuación, detallamos las técnicas más utilizadas:

Observación directa (visual y auditiva)

Durante la primavera, muchos anfibios se acercan a balsas y zonas húmedas para reproducirse. Es en ese momento cuando son más fáciles de observar.

  • Observación visual: Se camina alrededor de las balsas o dentro del bosque buscando ejemplares adultos, larvas o huevos.
  • Observación auditiva: Algunas especies, como el sapo o la rana verde, se detectan escuchando sus cantos, especialmente al atardecer o de noche.

Trampeo con trampas caída (pitfall traps)

Consiste en enterrar recipientes al nivel del suelo, a menudo conectados con una barrera (como una tela de plástico), para capturar anfibios en movimiento nocturno. Este método es muy útil para detectar especies terrestres como los tritones o salamandras.

Muestreo de huevos y larvas

Durante la época reproductiva, se pueden contar las puestas de huevos y recoger larvas con salabras para identificar a las especies presentes. Esto permite conocer el éxito reproductivo y la presencia de individuos en estadios tempranos.

Trampeo fotográfico y monitorización acústica automática

En algunos proyectos, especialmente con más recursos, se utilizan cámaras de fototrampeo y grabadoras para capturar automáticamente la presencia de anfibios sin necesidad de observación directa. Estas herramientas son útiles para minimizar la molestia a los animales y ampliar el período de detección.

¿Qué datos se recogen?

Durante un censo de anfibios, se recogen varios datos esenciales para entender el estado de las poblaciones y de los ecosistemas donde viven. Estos datos permiten realizar un seguimiento esmerado a lo largo del tiempo y tomar decisiones informadas para su conservación.

A continuación, detallamos los principales datos que suelen registrarse:

  • Especie o especies detectadas: Identificación precisa de los anfibios observados (adultos, larvas o huevos).
  • Número de individuos: Conteo de los ejemplares hallados por especie y estadio vital.
  • Estado vital: Si son adultos, juveniles, larvas o puestas de huevos.
  • Sexo y actividad: Cuando es posible, se registra si son machos o hembras, y qué estaban haciendo (cantar, desplazarse, emparejarse…).
  • Localización exacta: Coordenadas GPS del punto de observación o de la balsa.
  • Tipo de hábitat: Descripción del entorno (balsa temporal o permanente, bosque, campo, etc.).
  • Condiciones meteorológicas: Temperatura, humedad, presencia de lluvia, viento…
  • Estado del agua: Nivel, transparencia, presencia de vegetación acuática, posibles contaminaciones.
  • Hora y fecha de la observación: Para saber si se hace de día, al atardecer o de noche, y compararlo con otras épocas.

¿Por qué son importantes los Censos de Anfibios?

Los anfibios son un grupo de animales especialmente vulnerable a los cambios ambientales, por lo que actúan como indicadores bioecológicos muy valiosos. Realizar censos periódicos de anfibios no sólo nos proporciona información sobre sus poblaciones, sino que también nos ayuda a comprender mejor el estado de salud de los ecosistemas acuáticos y terrestres.

  1. Seguimiento del estado de conservación.
  2. Detección temprana de problemas ambientales.
  3. Apoyo a las políticas de conservación.
  4. Evaluación de la eficacia de medidas de restauración.
  5. Generación de conocimiento científico.

Colabora con la Asociación Biomediterrània

La conservación de los anfibios no es sólo una responsabilidad científica o institucional, es una labor compartida que necesita la implicación de toda la sociedad. En la Asociación Biomediterrània trabajamos para preservar la biodiversidad de nuestro territorio mediante proyectos de seguimiento, educación ambiental y restauración de hábitats.

Si te apasiona la naturaleza, quieres aprender sobre los anfibios o simplemente quieres poner tu granito de arena para proteger el patrimonio natural del Mediterráneo, te invitamos a colaborar con nosotros. Puedes participar como voluntario en los censos, ayudar en la difusión de nuestros proyectos o realizar una aportación para apoyar nuestras iniciativas.

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Marc Grau

Secretario de la Asociación Biomediterrània

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